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Racó històric
Pensando estos días atrás en qué personaje debía escoger, del
amplio abanico de pioneros con que contamos en la Comuni-
dad Valenciana, para redactar este “Rincón Histórico” del nú-
mero de junio de 2012, centrado en la Sanidad Pública (y en los
sufridos recortes que está padeciendo), al tiempo que fuese un
protagonista aún no tratado en esta ya veterana sección, me vi-
no “que ni pintada” la estampa de un grande entre los grandes
(y no me refiero a su altura precisamente, sino a su enorme talla
profesional), que no es otro que “Pepe” Meliá, nacido en El Ca-
bañal (Valencia) un 5 de enero de 1945.
Justamente estos días estoy disfrutando de un reiterado reen-
cuentro con el veterano “maestro de fisios” que es el profesor
Meliá, quien ha tenido el detalle de solicitarme prologar la in-
minente reedición de su magnífico manual sobre Historia de la
Fisioterapia, toda una obra pionera al respecto, ya que pode-
mos asegurar, hasta el momento, que es el primer y único ma-
nual de Historia Universal de la Fisioterapia en España, ¡lo que
se dice pronto!
Pero no se trata ahora de versar sobre dicha publicación, sino
del “padre de la criatura”. Y a estas alturas, puede resultar un
pleonasmo para gran parte de nuestros profesionales explicar
quién es semejante personaje, que ha formado a centenares de
fisioterapeutas de la Comunidad Valenciana y de buena parte
de España, siendo uno de los docentes pioneros de la Escuela
de Fisioterapia de la Universidad de Valencia, recientemente
transformada en Facultad.
En aquella vieja Escuela, integrada en el Hospital Clínico de
Valencia, se formó como fisioterapeuta cuando ésta era aún una
especialidad de los Ayudantes Técnicos Sanitarios. De hecho,
los estudios de ATS los cursó igualmente en Valencia, entre
1962 y 1965, y ese mismo año, pero ya en el siguiente curso
académico, realizó la especialidad de Fisioterapia entre 1965 y
1967 (o sea, que nuestro querido Pepe se hizo “fisio” el mismo
año que un servidor vino al mundo (¡manda narices, lo que son
las cosas…!). Lo curioso del asunto es que Meliá no tenía en-
tonces muy claro qué puñetas hacer al terminar ATS, y fue otro
viejo pionero, Cristino Herrero, quien le espoleó al respecto,
pues habían coincidido en la Escuela del Clínico previamente
(les aseguro que, si el tiempo y la redacción nos lo permiten, in-
tentaré dedicarle un capítulo aparte de este Rincón a la figura
del viejo monitor don Cristino Herrero, todo un personaje, que
disfruta de su merecido retiro profesional cultivando una de sus
principales pasiones: la filatelia).
Volviendo a nuestro personaje en cuestión, el ínclito Meliá, na-
da más concluir sus estudios de Fisioterapia lo tuvo muy claro:
la demanda de fisioterapeutas en 1967 en Valencia, y en toda
España, era descomunal, por lo que no tuvo que poner mucho
celo en buscar un empleo al respecto: le contrató enseguida na-
Protagonistas de la Fisioterapia valenciana:
José Francisco Meliá Oliva
Meliá (en el centro, con sombrero) junto con compañeros de estudios de ATS (curso 62-63)
José Ángel González. Col. 3281
PT, PhD
Toni Casabella, Mª José Esquerdo y Pepe Meliá en sus
inicios en La Fe (1969)
Meliá de niño (a la izda.) en la playa del Cabanyal (1953)